「我喝完茶要過去翠綠莊園一趟，從瑪妮拉那邊探聽他去了哪裡，還有背後的原因。」這位德高望重的女士最後下了這個結論。 「他一般不會在這時候進城，也從不拜訪別人；就算蕪菁種子用完，他也不會穿得這麼正式，還駕馬車去補貨；他駕車的速度也不像是趕著去看醫生。 但昨晚一定發生了什麼事，讓他必須出門。 我完全想不通，要是不弄清楚馬休．卡斯伯為什麼離開艾凡里村，我一刻也不得安寧。」

因此林德太太喝完茶便動身了；路途不算遠；那棟格局淩亂、果園環繞的大宅，也就是卡斯伯一家的住所，就從通往蘭德谷的路再走四分之一哩就到了。 不過這條路彎曲狹長，讓路程看起來並不近。 馬休．卡斯伯的父親就像他的兒子一般害羞寡言。在建造家宅時，雖然沒有真正達到遠遁山林的程度，但仍盡量遠離其他居民。 翠綠莊園座落在這片開墾地的最外緣，一直屹立到今天。從穿過艾凡里村其他所有房屋的主道路遠望過去，幾乎無法看到這座莊園。 林德太太認為住在這種地方，根本連生活都稱不上。

「只是說說而已，就這樣。」她邊說邊走過印出深深車轍、雜草叢生的小徑，小徑四周長滿了野生玫瑰叢。 「馬休和瑪妮拉離群索居地住在這裡，也難怪他們都有點古怪了。 樹木又不能作伴，就算能作伴，他們總也看夠了吧。 我寧可看人。 不可否認地，他們似乎對此心滿意足；但我想他們也習慣這樣了。 就像愛爾蘭人說的，人總能習慣任何事情，就連絞刑也一樣。」

接著林德太太走出小徑，進入翠綠莊園的後院。 院中綠意盎然，打理得乾淨俐落，恰到好處，一側種著高大的老柳樹，另一側則是整齊的白楊樹。 一路看不到任何掉落的樹枝或石頭，否則絕對逃不過林德太太的眼睛。 她心裡認為瑪莉拉．卡斯伯打掃院子的次數一定跟打掃房子一樣多。 這院子乾淨到就算有人坐在地上用餐，也不會沾上半點灰塵。

Emil Hochdanz 的寶石插畫。CC0